Что такое коронавирус и как им не заболеть

Наша редакция выяснила всё, что известно науке о самой пугающей инфекции начала 2020 года.

Сообщения о случаях заражения смертельно опасным коронавирусом 2019‑nCoV (название расшифровывается как 2019 Novel Coronavirus — «2019, новый коронавирус») поступают со всего мира, в том числе из Европы, США и Австралии. Только в Китае количество заболевших уже перевалило за 82 тысяч, более 3327 из них скончались. Вирус добрался и до РФ.

ВОЗ уже назвала вспышку коронавируса 2019–nCoV медицинской чрезвычайной ситуацией международного значения.

Для Китая эпидемия является критической: стремясь остановить её, власти закрыли для выезда более 10 городов общим населением свыше 25 миллионов человек. В 25 китайских провинциях, где проживают 1,2 миллиарда человек, введён наивысший уровень реагирования на чрезвычайные ситуации.

Что такое коронавирусы

Коронавирусы — это члены целого семейства вирусов, способных вызывать респираторные и кишечные заболевания у людей и животных.

Своё название коронавирусы получили из‑за специфической формы оболочки. Её белковая структура под микроскопом напоминает солнечную корону.

С этими вирусами наука знакома ещё с 1960‑х. Большинство из них вполне безопасны . Они вызывают обычную простуду, которая легко переносится и быстро лечится простейшими методами — отдыхом, обильным питьём и безрецептурными препаратами. Большинство, но не все.

Некоторые коронавирусы дают серьёзнейшие осложнения. Например, печально известный SARS (он же ТОРС — тяжёлый острый респираторный синдром), который бушевал в Азии, и в частности в Китае, в 2002–2003 годах.

SARS не только поражал верхние дыхательные пути, но и крайне быстро разрушал лёгочные альвеолы — пузырьки в лёгких, которые при вдохе наполняются воздухом и передают кислород в кровь. Человек погибал от быстро развивающегося кислородного голодания органов и тканей.

Всего было зарегистрировано свыше 8 000 заболевших, из них умер примерно каждый десятый. В историю SARS вошёл под названием атипичной пневмонии.

В 2004‑м вспышка заболевания была подавлена. И с тех пор SARS не давал о себе знать. Но учёные уже тогда обнаружили, в чём главная опасность коронавирусов.

Чем опасны коронавирусы

Высокой мутагенностью. Это означает, что коронавирусы умеют быстро меняться, приспосабливаться к внешней среде, чтобы облегчить передачу от носителя к новой жертве. Например, тот же SARS, как предполагают, изначально распространялся среди летучих мышей. Но в какой‑то момент мутировал — и атаковал человека.

Человеческий иммунитет, который ещё не сталкивался с подобной заразой, оказался совершенно бессилен.

Собственно, прекращение вспышки атипичной пневмонии учёные связывают с тем, что коронавирус снова изменился. Но это не значит, что SARS исчез. Возможно, он продолжает дремать в организме животных, чтобы однажды вновь мутировать и напомнить человечеству о себе.

Коронавирус 2019‑nCoV, вспышка которого началась в конце декабря 2019‑го в китайском городе Ухань, тоже, скорее всего, был неожиданно «подарен» людям животными.

Это совершено новый штамм, с ним медики ещё не сталкивались. Но уже известно, что он, как и SARS, поражает лёгкие, быстро вызывая вирусную пневмонию и смертельно опасное кислородное голодание организма в целом.

Каковы симптомы коронавируса

Симптомы заражения любым коронавирусом, включая SARS и 2019‑nCoV, — такие же, как при любой другой ОРВИ. Они включают в себя:

• боль или саднение в горле;
• кашель;
• насморк;
• головную боль;
• температуру от 37,8 °С;
• слабость, общее ощущение нездоровья.

В более тяжёлых случаях, когда инфекция опускается из верхних дыхательных путей вниз (как случается при атипичной пневмонии), симптомы усиливаются. Появляются:

• температура от 39 °С;
• сильный надсадный кашель;
• одышка;
• проблемы с дыханием;
• стеснение и боль в груди.

Если возникли эти признаки, немедленно обращайтесь за медицинской помощью. Не обязательно у вас диагностируют именно коронавирус. Возможно, это ОРВИ, к которой присоединились бактериальная инфекция или пневмония. Но в любом случае это осложнения, которые требуют обязательного врачебного контроля.

К 24 января китайские медики обновили список симптомов, характерных для 2019‑nCoV. В некоторых случаях на самом старте заражение даёт о себе знать тошнотой, диареей и другими проблемами с пищеварительной системой. Респираторные симптомы, перечисленные выше, присоединяются позднее.

Как лечить коронавирус

Какой‑либо специальной терапии при коронавирусе не существует. Как и абсолютное большинство других вирусных инфекций, коронавирусную лечат лишь симптоматически: отдых, обильное питьё, безрецептурные обезболивающие и противовоспалительные средства на основе парацетамола или ибупрофена.

Возможно, однажды будет разработана вакцина конкретно от 2019‑nCoV. Но ВОЗ предупреждает, что на это может потребоваться несколько лет.

Поэтому лучшее, что вы можете сделать, — максимально снизить риск заражения.

Как не заболеть коронавирусом

Так же, как и ОРВИ. И обычная простуда, и коронавирусная передаются совершенно одинаково. Вы рискуете заболеть, когда рядом с вами кашляет или чихает заражённый человек. А также когда случайно подносите руку к губам, носу или глазам после рукопожатия или прикосновения к поверхностям, на которых осел вирус (тем же дверным ручкам или поручням в транспорте).

То есть, чтобы не заболеть (не только коронавирусом, но и другими ОРВИ), старайтесь:

1. Как можно меньше находиться в замкнутых пространствах, где много людей. Если можете обойтись без посещения общественного транспорта, метро, переполненных торговых центров и так далее, сделайте это.
2. Чаще проветривать помещение, в котором проводите день. Это снизит концентрацию вирусов в воздухе.
3. Избегать контактов с людьми, которые выглядят простуженными.
4. Меньше прикасаться к окружающим предметам в общественных местах.
5. Отучить себя от привычки лезть руками к лицу.
6. Регулярно и тщательно мыть руки — в тёплой воде, с мылом и не менее 15 секунд. Если доступа к воде и мылу нет, используйте дезинфицирующие средства для рук на спиртовой основе.
7. Одеваться по погоде. Замёрзнуть — значит добровольно понизить свой уровень защиты перед инфекциями. А он вам в противостоянии с вирусами, в том числе и «коронованными», ещё пригодится.